Ordenadores de la marca Bull
Brand: Bull
Founded: 1931
By: Fredrik Rosing Bull
In:
Les Clayes-sous-Bois
France
Defunct: 2014
Bull es la pionera empresa francesa especializada en la informática profesional, fundada en 1931 para desarrollar y comercializar las máquinas estadísticas pensadas por el ingeniero noruego Fredrik Rosing Bull.
Y tiene como hito haber desarrollo el primer ordenador multitarea, el Gamma 60 (1958).
Esta máquina es, en términos de material, la tecnología punta de los progresos de la época, (en particular por lo que concierne a la multitarea), pero se ve lastrada por la falta de software.
Bull, habiendo comprado la filial sueca de RCA, se ve sin fondos, y es comprada por General Electric.
En 1964, la empresa pasa a llamarse Bull General Electric, al poco de la integración en el grupo General Electric; este mantiene los productos de gama alta, confía a Bull los productos de gama media y los de gama baja a Olivetti.
En 1975, el Gobierno francés rescindió el consorcio Unidata (formado por CII + Siemens + Philips), creado para competir con IBM y que podría haber sido el Airbus de la informática, denunciando unilateralmente el acuerdo y vendiendo la Compagnie Internationale d'Informatique (CII) a Honeywell-Bull.
El equipo Ichbiah pasa de CII a la nueva estructura, y propuso en nombre de Honeywell la definición del Lenguaje de programación Ada que acepta El Pentágono (1983).
La compañía fue nacionalizada en 1982, y se crea el Groupe Bull por el reagrupamiento de CII-Honeywell-Bull, SEMS y Transac. El Estado francés deviene mayoritario en el capital.
En octubre de 1989, Bull compra Zenith Data Systems, constructor americano de microordenadores PC. Esta operación iba destinada a hacerse con el mercado del gobierno federal, pero supuso grandes pérdidas, debido a las claúsulas de dichos contratos, en particular el US Air Force contract Desktop IV. ZDS fabricaba ordenadores muy baratos, pero sus placas madre resultaban muchas veces defectuosas una vez en uso, lo que requería de un servicio técnico a domicilio, por lo que ZDS tuvo que contratar a otra firma para proporcionar el servicio. Además, en virtud de una cláusula por la que debía proporcionar actualizaciones de software gratuitas, se vio forzada a asumir el coste pasar 200.000 equipos a Windows 95. Este error estratégico condujo a la reventa de ZDS a la sociedad Packard Bell NEC en 1996 (de la que curiosamente ZDS era accionista mayoritario con un 80%).
En 1991-1992, Bull se centró en las actividades de servidores de gama media y alta, el servicio al cliente y servicios de desarrollo e integración de software.
Los años 1994 à 1997 ven la privatización progresiva del grupo Bull, conducido por Jean-Marie Descarpentries, con la creación de una base de accionistas (entre ellos France Télécom y NEC) y la abertura del capital al público. Esta etapa permite aumentar la parte del Estado francés al 17,3%. EL grupo sería totalmente reprivatizado en 2004.
Bull fabricó ordenadores personales con los micros que transicionaron desde el Intel 8080, pasando por el Zilog Z80, y acabó en la família x86.
Propaganda de Bull de la época.
