Perifericos y componentes de la marca Number Nine
Founded by: Andrew Najda & Stan Bialek
Headquarters:
Estados Unidos
Since: 1982
Until: 1999
Number Nine Visual Technology Corporation fue un afamado fabricante de chips de vídeo y tarjetas gráficas de 1982 a 1999.
Esta empresa desarrolló el primer procesador de gráficos de 128 bits (el Imagine 128), así como las primeras tarjetas de 256 colores (8-bits) y 16,8 millones de color (24-bits).
Number Nine fue fundada en 1982 por Andrew Najda y Stan Bialek como Number Nine Computer Corporation. La empresa pasó a llamarse Number Nine Visual Technology Corporation a principios de la década de 1990. Durante la mayor parte de su existencia, Number Nine tuvo su sede en Lexington, Massachusetts. En un principio, Number Nine fabricó una tarjeta aceleradora para Apple II y, más tarde, en 1983, se dedicó al diseño y fabricación de tarjetas gráficas de gama alta para PC. Number Nine fue una de las principales empresas de tarjetas gráficas de gama alta a principios de la década de 1990.
A mediados y finales de los 90, Number Nine empezó a perder cuota de mercado frente a sus competidores, tanto en el ámbito del precio como en el del rendimiento. Number Nine tardó en responder al auge de los gráficos 3D y siguió haciendo hincapié en los gráficos 2D rápidos y de alta calidad.
El 20 de diciembre de 1999, Number Nine anunció una «carta de intenciones» para que S3 Inc. (posteriormente S3 Graphics Co.) comprara sustancialmente todos los activos y la propiedad intelectual de Number Nine. A mediados de 2000, S3 había completado la adquisición de los activos de Number Nine y ésta había cesado sus operaciones. En 2002, dos antiguos ingenieros de Number Nine, James Macleod y Francis Bruno, crearon Silicon Spectrum, Inc. y obtuvieron de S3 la licencia de la tecnología gráfica de Number Nine para implementarla en dispositivos FPGA.
Durante cinco años después de que Number Nine cerrara sus puertas, un antiguo empleado mantuvo en funcionamiento el sitio web de Number Nine, con descargas de controladores y un foro disponible para autoayuda. Durante los últimos dos años y medio, un voluntario y entusiasta del #9 prestó asistencia técnica periódica e improvisada en el foro. Varios antiguos empleados ayudaban ocasionalmente. Finalmente, el sitio dejó de emitirse en marzo de 2005 y el nombre del dominio pasó a manos de una empresa de juegos de apuestas en línea.
Las primeras tarjetas gráficas de Number Nine eran tarjetas de bus ISA, anteriores al estándar VGA, que no tenían chips aceleradores de gráficos. A finales de los 80 y principios de los 90, Number Nine fabricó tarjetas gráficas de bus ISA y MCA basadas en los coprocesadores TIGA de Texas Instruments.
A partir de los años 90, Number Nine fabricó tarjetas gráficas AGP y PCI con sus propios aceleradores gráficos (las GPU de la línea Imagine).
Al mismo tiempo, Number Nine fabricó tarjetas gráficas AGP, PCI, VLB e ISA con chips aceleradores de S3 Graphics.
Su última tarjeta AGP utilizaba una GPU Nvidia.