Encarta
Launched: 1993
Innovation: El intento del gigante Microsoft de crear una gran enciclopedia multimedia, ajena a la llegada de Internet que la dejaria rápidamente obsoleta.
Microsoft Encarta fue una enciclopedia multimedia que en su versión en español contenia 43000 artículos.
La ingente obra se distribuia en CDs, y incluia fotos a todo color e incluso vídeos.
Tras el lanzamiento en 1985 de la enciclopedia Academic American Encyclopedia de la editorial Groisler, en CD-ROM, con solo texto, y posteriormente de la Compton's Multimedia Encyclopedia, en 1989 que ya incluía algunos gráficos, Microsoft contacto con la enciclopedia con más renombre del mundo; la Enciclopedia Británica, pero estos que tenían en la edición en papel un próspero y rentable negocio no accedieron. Por lo que Microsoft inició la compra no exclusiva de los derechos de reproducción de la enciclopedia Funk & Wagnalls, incorporando sus contenidos en su primera edición en 1993.
Esa primera edición de 1994 incorporaba 25 000 artículos con imágenes de uso libre y público y una pequeña colección de vídeos. Y hasta 8 horas de clips de sonido. Siendo un 40 %, aproximadamente, de los artículos biografías.
Posteriormente, a finales de los 90, adquirió la Collier's Encyclopedia y la New Merit Scholar's Encyclopedia de los editores Macmillan, para completar sus contenidos.
Con las diferentes versiones se incorporaron mas y mas contenidos multimedia, sumando más fotos, animaciones, sonidos, mapas... hasta convertirse en la enciclopedia lider en CD-ROM del mercado. Quedando por detrás de la Britanica que sacó su versión en CD en 1994, y que acabaría cerrando por problemas económicos en 1996.
El sistema de base de datos de Encarta y su sistema de búsqueda era realmente potente.
La versión en español apareció en 1997, y era algo menor que la inglesa, contando con 42 000 artículos.
Pero con la aparición de las enciclopedias en línea vía web, y especialmente del auge de la gratuita Wikipedia, acabó por abocarla a la desaparición en 2009.